Community Partner Spotlight Series: Groundswell Peru | Mujeres y Mar
By Deborah Jessen, Writer & Surfer
At Groundswell Community Project, we see the immense benefits of providing safe, accessible spaces for communities to harness the healing power of the ocean. Around the world, over 500 community partner organizations and individuals have completed the Groundswell Surf Therapy™ training and are bringing surf therapy to life using their own unique perspectives, culture, and people who put their hearts into this work.
Our Community Partner Spotlight Series is a way to honor them: to share their stories, highlight their impact, and remind us all that we are part of something special, a worldwide wave of connection, belonging, and transformation.
Continuing our Community Partner Spotlight Series, this month we travel to the northern coast of Peru, to the small seaside town of Huanchaco, where Mujeres y Mar offers women the chance to reconnect with their own strength, their freedom, and the healing rhythm of the waves.
A place of belonging and community
Mujeres y Mar, which is also part of Las Hermanas de Surf, was founded in Huanchaco, a small coastal town in the department of La Libertad.
The program brings women together and invites them to experience the sea not only as a playground, but as a place of transformation and belonging.
How a personal journey became a beautiful project in Peru
Everything began with Patty’s own journey, which eventually encouraged her to create Mujeres y Mar. After the birth of her twins, she fell into a quiet depression that drained her energy and joy. During this difficult time, the ocean became her refuge. Surfing helped her reconnect with herself, to heal through movement, nature, and the strength she didn’t know was still inside her.
Her experience and personal healing through the sea inspired her to share this medicine with other women. She knew how many move through life carrying invisible weight: fears, responsibilities, pain.
“The sea has the ability to cleanse us, strengthen us, and remind us who we truly are at our core: free and courageous women.
El mar tiene la capacidad de limpiarnos, fortalecernos y recordarnos quiénes somos en esencia: mujeres libres y valientes.”
Finding sisterhood and support in the Groundswell Community
When Patty completed the Groundswell Surf Therapy™ training, she found more than a training, she found a community of women. A space that became not just a meeting point, but a place of trust and transformation.
The deep support and inspiration from the women in the community gave her the courage to keep showing up, for herself and for the sisterhood that continues to grow.
It gave her visibility, confidence, and the reassurance that she wasn’t alone in her vision. She rebuilt her courage to enter the sea more often, and to offer safe guidance to other women as they did the same.
A ritual of letting go and taking something new
Every session at Mujeres y Mar begins with a moment of quiet and pause.
In this space, each woman has time to share her intention with the group, what she wants to release into the sea and what she hopes to take with her.
This ritual creates connection and trust, opens the heart, and reminds everyone that the ocean is more than a place to surf. It offers a space for healing and transformation.
Participants are invited to let go of fears, guilt, stress, and burdens, and to receive strength, freedom, and confidence in return.
Patty’s own healing journey is reflected in the stories she now witnesses in other women. The sea is a form of medicine for her, she knows how deeply it can heal, and that is exactly what she wants to share.
The challenges that comes behind this project
Leading a surf therapy program in Peru brings its own set of waves and some of them can be challenging. Limited resources, internal doubts, and the fear many women carry when approaching the ocean all play a role. On top of that, the powerful waves along Peru’s Pacific coast can be big and intimidating, bringing new challenges to each session.
What keeps Patty moving forward are the small, meaningful moments: the wide smile after a first successful wave, the shared laughter of a group that once feared the power of the sea, and the sense of belonging that grows from these shared experiences.
These are the reminders that tell her, every time, that the work she does is worth it.
The wider impact of surf therapy
Beyond individual healing, Mujeres y Mar has become part of a broader movement. Each surf therapy session strengthens the women’s confidence and resilience, and those changes carry beyond the coastline into their everyday lives.
Through the program, Patty helps raise awareness for mental health, reminding women that emotional well-being deserves the same care as the physical and that talking about it should feel natural and safe.
And because all of this happens in the sea, deeply connected to nature, the sense of responsibility to protect the ocean grows as well.
“I believe that this connection between women’s empowerment, mental health, and ocean protection is what gives my work meaning and depth.
Creo que esta conexión entre el empoderamiento femenino, la salud mental y la protección del océano es lo que da sentido y profundidad a mi trabajo.”
A future vision for growing Mujeres y Mar
Patty dreams of seeing Mujeres y Mar continue to grow, reaching more women who can become part of the community and find healing, support, and empowerment.
Mental health and environmental education should become key elements of the program, connecting personal well-being with caring for the ocean.
A vision that creates healing and also awareness, for what matters to us and nurtures us, whether it’s ourselves or the ocean.
A message to women everywhere
“Sisters of the world, the sea reminds you that you are stronger than you imagine.
Allow yourselves to flow, to rise again and again, and to trust in your own strength.
As infinite as the ocean is your power to transform and be reborn.
With love, Your surf sister Patty from Huanchaco, Peru.
Hermanas del mundo, el mar les recuerda que son más fuertes de lo que imaginan. Permítanse fluir, levantarse una y otra vez y confiar en su propia fuerza. Tan infinito como el océano es su poder para transformarse y renacer.
Con amor, su hermana del surf Patty
desde Huanchaco, Perú.”
Every action supports and creates change
Mujeres y Mar is grateful for support of any kind, whether through donations that allow more resources for local women, volunteer work, or the sharing of time and knowledge.
Spreading the word about the project also helps more people learn about its impact.
Every small gesture creates a wave that carries further and makes change possible.
If you’d like to get involved with Patty and Groundswell Peru, you can:
Volunteer for the Mujeres y Mar pgoram
Book a surf lesson with Patty
Rent equipment through Groundswell Peru
The best way to get in contact is through:
Instagram: @patty-tanchiva9
Email: pattytp27@gmail.com
Una Versión En Español
Serie Spotlight de los socios de la comunidad: Groundswell Perú | Mujeres y Mar
En Groundswell Community Project vemos los enormes beneficios de ofrecer espacios seguros y accesibles para que las comunidades puedan aprovechar el poder sanador del océano. En todo el mundo, muchas organizaciones sociales comunitarias han completado la formación de Groundswell Surf Therapy™ y están llevando la terapia de surf a la vida desde sus propias perspectivas, culturas y con personas que ponen el corazón en este trabajo.
Nuestra Serie Spotlight de los socios de la comunidad es una manera de honrarlas, compartir sus historias, destacar su impacto y recordarnos que formamos parte de algo especial, una ola mundial de conexión, pertenencia y transformación.
Continuando con esta serie, este mes viajamos a la costa norte de Perú, al pequeño pueblo costero de Huanchaco, donde Mujeres y Mar ofrece a las mujeres la oportunidad de reconectarse con su propia fuerza, con su libertad y con el ritmo sanador de las olas.
Un lugar de pertenencia y comunidad
Mujeres y Mar, que también forma parte de Las Hermanas de Surf, fue fundada en Huanchaco, un pequeño pueblo costero del departamento de La Libertad.
El programa reúne a mujeres y las invita a experimentar el mar no solo como un espacio de juego sino también como un lugar de transformación y pertenencia.
Uno de los aspectos más singulares y poderosos de Mujeres y Mar es su enfoque en apoyar a las madres. Patty cree que cuando ellas construyen una relación sólida y confiada con el océano, esto amplía de manera natural el acceso de sus hijos al mar. Cuando las madres se sienten fuertes, capaces y conectadas con el agua, sus hijos crecen sintiéndose más seguros y bienvenidos en ese espacio. Al apoyar a las madres, el programa crea un efecto expansivo de sanación, aprendizaje y conexión oceánica que llega a familias enteras y a la comunidad más amplia.
Cómo un viaje personal se convirtió en un proyecto hermoso en Perú
Todo comenzó con el propio camino de Patty, que finalmente la llevó a crear Mujeres y Mar. Después del nacimiento de sus gemelos cayó en una depresión silenciosa que drenó su energía y su alegría. Durante ese período difícil, el océano se convirtió en su refugio. El surf la ayudó a reconectarse consigo misma y a sanar a través del movimiento, la naturaleza y la fuerza que no sabía que aún vivía dentro de ella.
Su experiencia y su sanación personal a través del mar la inspiraron a compartir esta medicina con otras mujeres. Sabía cuántas avanzan por la vida cargando peso invisible, miedos, responsabilidades y dolor.
"El mar tiene la capacidad de limpiarnos, fortalecernos y recordarnos quiénes somos en esencia: mujeres libres y valientes".
Encontrar hermandad y apoyo en la comunidad de Groundswell
Cuando Patty completó la formación de Groundswell Surf Therapy™ encontró más que una capacitación. Encontró una comunidad de mujeres. Un espacio que se convirtió no solo en un punto de encuentro sino en un lugar de confianza y transformación.
El profundo apoyo y la inspiración de las mujeres de la comunidad le dieron el valor de seguir adelante, por sí misma y por la hermandad que sigue creciendo.
La formación le dio visibilidad, confianza y la certeza de que no estaba sola en su visión. Recuperó el coraje de entrar al mar más a menudo y de acompañar de manera segura a otras mujeres mientras ellas también lo hacían.
Un ritual de soltar y recibir algo nuevo
Cada sesión en Mujeres y Mar comienza con un momento de silencio y pausa. En este espacio cada mujer tiene tiempo para compartir su intención con el grupo, lo que desea liberar en el mar y lo que espera llevarse consigo.
Este ritual crea conexión y confianza, abre el corazón y recuerda que el océano es más que un lugar para surfear. Es un espacio de sanación y transformación.
Las participantes son invitadas a soltar miedos, culpas, estrés y cargas, y a recibir fuerza, libertad y confianza a cambio.
El propio camino de sanación de Patty se refleja ahora en las historias que ve en otras mujeres. El mar es una forma de medicina para ella, sabe cuán profundamente puede sanar y eso es exactamente lo que quiere compartir.
Los desafíos que acompañan este proyecto
Liderar un programa de terapia de surf en Perú trae sus propias olas y algunas pueden ser desafiantes. Los recursos limitados, las dudas internas y el miedo que muchas mujeres sienten al acercarse al océano influyen en el proceso. A esto se suman las poderosas olas de la costa peruana del Pacífico que pueden ser grandes e intimidantes, creando nuevos retos en cada sesión.
Lo que impulsa a Patty a seguir adelante son los pequeños momentos significativos: la gran sonrisa después de la primera ola lograda, la risa compartida por un grupo que antes temía el poder del mar y la sensación de pertenencia que nace de estas experiencias compartidas.
Estos recuerdos le confirman, una y otra vez, que su labor vale la pena.
El impacto más amplio de la terapia de surf
Más allá de la sanación individual, Mujeres y Mar se ha convertido en parte de un movimiento más amplio. Cada sesión fortalece la confianza y la resiliencia de las mujeres, y esos cambios se trasladan a sus vidas cotidianas.
A través del programa, Patty ayuda a crear conciencia sobre la salud mental y a recordar que el bienestar emocional merece el mismo cuidado que el físico y que hablar de ello debe sentirse natural y seguro. Y como todo sucede en el mar, profundamente conectadas con la naturaleza, también crece el sentido de responsabilidad por proteger el océano.
"Creo que esta conexión entre el empoderamiento femenino, la salud mental y la protección del océano es lo que da sentido y profundidad a mi trabajo".
Patty describe el océano con tres palabras:
resiliencia, equilibrio y transformación.
El océano representa:
Resiliencia - porque nos desafía y fortalece.
Equilibrio - porque regula nuestras emociones.
Transformación - porque lleva a cambios profundos a quienes lo experimentan.
Una visión futura para seguir haciendo crecer Mujeres y Mar
Patty sueña con ver a Mujeres y Mar crecer y llegar a más mujeres que puedan formar parte de la comunidad y encontrar sanación, apoyo y empoderamiento. La salud mental y la educación ambiental deberían convertirse en pilares del programa, vinculando el bienestar personal con el cuidado del océano.
Una visión que crea sanación y conciencia, tanto de lo que nos importa como de lo que nos nutre, ya sea nosotras mismas o el océano.
Un mensaje para mujeres de todo el mundo
"Hermanas del mundo, el mar les recuerda que son más fuertes de lo que imaginan. Permítanse fluir, levantarse una y otra vez y confiar en su propia fuerza. Tan infinito como el océano es su poder para transformarse y renacer.
Con amor, su hermana del surf Patty desde Huanchaco, Perú".
Cada acción apoya y genera cambio
Mujeres y Mar agradece cualquier tipo de apoyo. Ya sea a través de donaciones que permitan ofrecer más recursos a mujeres locales, trabajo voluntario o el compartir tiempo y conocimientos. Difundir la palabra sobre el proyecto también ayuda a que más personas conozcan su impacto. Cada gesto, por pequeño que sea, crea una ola que llega más lejos y hace posible el cambio.
Si deseas involucrarte con Patty y con Groundswell Perú, puedes:
Ser voluntaria en el programa Mujeres y Mar
Reservar una clase de surf con Patty
Alquilar equipo a través de Groundswell Perú
La mejor manera de ponerte en contacto es por:
Instagram: @patty-tanchiva9
Correo: pattytp27@gmail.com